Rencontre avec Pierre Aubignac :

“À quoi ça sert de mieux comprendre les plantes ?”

« Il ne faut pas être un scientifique

pour comprendre la physiologie végétale »

Bonjour Pierre ! Peux-tu nous raconter ce que tu fais aujourd’hui dans la vie et ton parcours professionnel ?

Hello ! Actuellement, j’ai une double casquette : je suis maraîcher et enseignant. 

Maraîcher à Montauban, dans une serre de 1500m² où on cultive en hydroponie, sur un système à peu près similaire que celui des Sourciers.
Enseignant dans une école d’ingénieurs agronomes à Toulouse, après avoir donné des cours en centre de formation pour adultes et en BTS agricole.

Tu as toujours été amoureux des plantes ? Qu’est ce qui te fascine dans le végétal ?

Depuis petit, je suis fasciné par le végétal. Je trouve cela incroyable que des êtres vivants arrivent à grandir, croître, vivre, mourir, au même endroit, sans bouger, en ne travaillant qu’avec la lumière du soleil. Là où l’animal doit se déplacer pour se défendre, manger et assurer sa reproduction, le végétal, lui, est immobile. C’est, je crois, ce qui me fascine le plus !

Qu’est-ce que c’est la « physiologie végétale » ?

La physiologie végétale, c’est l’étude du fonctionnement du végétal. C’est-à-dire qu’on ne va non pas s’intéresser seulement à l’organisation générale d’une plante (la tige, les racines, les feuilles,..) mais on va chercher à comprendre comment fonctionne la tige, comment est constituée une feuille et comment interagissent ces différents organes entre eux.

Est-ce qu’il faut être un scientifique pour comprendre la “physiologie végétal” ?

Il ne faut pas être un scientifique pour comprendre la physiologie végétale, il faut juste avoir de l’intérêt pour celle-ci. Et c’est justement ce qu’on prône dans cette nouvelle formation développée avec les Sourciers “Comprendre les plantes . Il n’y a pas de prérequis pour faire cette formation, simplement être intéressé par le végétal, par son fonctionnement, et souhaiter en apprendre un peu plus.

« Il y a quelques bases à avoir qui donnent rapidement

accès à tout un univers très riche« 

Mieux connaître les plantes, ça aide à les faire pousser ?

Si c’était le cas, ce serait merveilleux… mais non ! 

Mieux comprendre les plantes ne permet pas d’aider à faire pousser, par contre, ça permet de mieux les accompagner dans leur développement. Par exemple, comprendre comment fonctionne l’absorption des minéraux au niveau des racines permet de comprendre que, quand on a une carence, cela peut potentiellement être dû à un excès par le passé. 

C’est justement ce qu’on présente dans cette formation sur les plantes et leur fonctionnement. Cela va nous permettre de corriger ce qui empêche le bon développement de la plante. Par exemple, si on observe un jaunissement des feuilles, on va chercher à en comprendre la cause pour la corriger et permettre à la plante de mieux grandir..

Mieux connaître les plantes, permet-il de s’adapter à tout type de climat / au changement climatique

Mieux comprendre les plantes, c’est comprendre l’impact de l’environnement sur leur évolution. Ce qui permet de mieux nous adapter aux changements climatiques.

On peut dire que les plantes n’aiment pas l’eau, que les plantes n’aiment pas la chaleur… C’est peut-être vrai, cela peut-être faux. Ce qui nous intéresse c’est de savoir ce qui se passe chez la plante : Pourquoi est-ce qu’elle n’aime pas la chaleur et comment elle réagit ? Puis de se demander ce qu’il est possible de mettre en place de manière très concrète pour l’aider à croître de manière optimale malgré cet environnement qui n’est pas propice. C’est là un des avantages de la physiologie végétale et l’intérêt de cette formation : Réussir à comprendre un peu mieux le fonctionnement des plantes pour pouvoir réagir de manière très concrète. Être en capacité de se poser la question de comment s’adapter quand on connaît son fonctionnement. On peut ainsi adapter son itinéraire technique afin de faire grandir cette plante même si les conditions ne sont pas parfaites. 

C’est important pour toi de partager toutes ces connaissances ?

Je ne sais pas si “important” est le mot. Cependant, j’aime vraiment le faire et je mets un peu un point d’honneur à prendre le temps de vulgariser les concepts qu’il est important d’avoir pour permettre à chacun de progresser très rapidement. En matière de physiologie végétale, il y a quelques bases à avoir qui donnent rapidement accès à tout un univers très riche. On retrouve d’ailleurs peu d’ouvrages de vulgarisation. C’est vraiment cela qui nous a motivé à faire cette formation. C’est pour donner ces bases de physiologie végétale qui permettent de très rapidement progresser.

Est-ce qu’il y a encore des comportements de plantes qu’on n’arrive pas à expliquer ou à comprendre aujourd’hui ?

Bien sûr, il y a énormément de choses encore à découvrir. En science, on dit souvent que plus on apprend, plus on comprend qu’il y a des choses à apprendre. C’est vraiment ça ! 

Il y a énormément de découvertes qui sont faites chaque jour. Cependant, c’est très loin d’être terminé. Et heureusement parce qu’on ne comprend toujours pas de nombreuses choses au niveau du végétal. Notamment sur la communication entre les plantes et les systèmes hormonaux. C’est un domaine très fluide, toujours en progression, ou rien n’est figé. 

« La tomate n’a aucune capacité de captation de la durée du jour,

elle n’a pas eu besoin de la développer »

As-tu des infos utiles à nous partager pour la culture des fruits et légumes classiques du potager ? Des fleurs ?

Quelque chose que je trouve très intéressant, c’est de lier la culture des plantes avec leur origine et l’histoire des cultures légumières modernes. 

Par exemple, les tomates et les courgettes ne sont pas des plantes d’Europe. Elles viennent d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Ce sont donc des plantes adaptées à ces climats chauds que l’on a petit à petit fait entrer dans un climat plutôt tempéré. Elles sont pratiquement indifférentes à la durée du jour ou à l’impact du froid, parce que dans leur environnement initial, elles ne connaissaient pas cela.

A contrario, on a les plantes venant d’Europe (le chou, la roquette, la blette..) qui vont, elles, suivre le cycle des saisons. Elles ont développé des capacités leur permettant de capter la durée du jour, l’arrivée ou la sortie du froid, pour justement être adaptées au passage de l’hiver, qui est une période rigoureuse. 

La tomate, elle, n’a aucune capacité de captation de la durée du jour car elle n’a pas eu besoin de la développer, venant de pays chauds et ensoleillés. Quand on fait des tomates, la durée du jour ou d’ensoleillement n’impactera pas votre plante. C’est une plante qui peut donner toute l’année sous serre chauffée, quelle que soit la saison, car la floraison va être faite dès lors qu’il y aura un certain nombre de feuilles. Bref, C’est une plante qui est totalement indifférente à cette question de durée du jour ou de température ! 

Pour aller plus loin, as-tu des médias (livres, podcast, vidéos) à nous conseiller pour ceux qui veulent continuer à apprendre sur les plantes ?

En termes d’ouvrages, je recommande généralement ceux des maisons d’édition Quae, Dunod sur la physiologie végétale. “Biologie Végétale” de Jean-Calude Labrèche est très bien pour commencer ses recherches, se familiariser avec le milieu et ses termes. Et ensuite, pour aller creuser un peu plus et vraiment entrer dans l’aspect plus pointu (fonctionnement cellulaire, hormones,…) je vous conseilles d’aller chercher des ouvrages dans les éditions Ellipse ou Quae. 

Pour ma part, je n’écoute pas vraiment de podcast ou de vidéo sur ce sujet, je suis un amoureux des livres ! Mais je sais qu’il existe beaucoup de ressources disponibles.